Le congrès national de l’Association Générale Amicale des Sous-Mariniers (AGASM) s’est déroulé à TOULON du 12 au 15 septembre 2008. 360 personnes ont assisté aux différentes manifestations durant ces trois jours. De l’Amiral au Quartier-maitre, chacun a retrouvé un ami, un pacha, les équipages se sont reformés avec hélas quelques manquants à l’appel, mais tous animés d’une même joie de se revoir, particularité des moments forts, bons ou mauvais vécus ensemble.

L’accueil le vendredi 12 septembre 2008 avait lieu au Cercle des Officiers Mariniers, qui avait mis à notre disposition toutes leurs capacités d’accueil :

• Salle Duquesne,
• Salle Guépratte,
• Réception,
• Hôtellerie,
• Restauration dans la salle "Le vaisseau".

Et cela avec beaucoup de courtoisie, patience et gentillesse.

A 18 h, le Bureau central de l’AGASM conduit par l’Amiral Jacques BLANC s’est réuni avec les présidents ou représentants des 20 sections de l’hexagone. Un tour de table a permis d’évoquer la situation de chaque section. Deux sections ont été officiellement intronisées, la section "La Créole" couvrant la région Midi-Pyrénées et Camargue. La section "La Perle" couvrant la région Rhône-Alpes - Savoie. Il a été décidé par le Bureau central, d’allouer une somme de fonctionnement aux sections débutantes, pour faire face aux frais des démarches de constitution de la section, de l’achat d’un drapeau et des frais de publipostage dans la recherche des adhérents potentiels, qui bien souvent n’étaient pas à l’AGASM car démotivés par l’isolement.

Deux ouvertures de sections sont en projet, l’une dans la région Pyrénées-Atlantique, l’autre dans la région Alsace. Il a été évoqué par le Président national Jacques BLANC, de ne pas dans ces démarches, porter ombrage aux associations d’anciens marins existantes, mais au contraire d’avoir des actions en concertation avec ces associations.

Ce tour de table terminé, le bureau directeur a rejoint les participants sur la terrasse du Cercle des Officiers Mariniers (COM), pour un apéritif où tout le monde a pu converser, avant de prendre place dans la salle "Le Vaisseau" pour un dîner espagnol réunissant 230 personnes, accompagné par l’orchestre Guy GERARD qui a continué à augmenter l’ambiance déjà chaleureuse de cette soirée.

Le samedi 13 septembre 2008, pendant que les épouses avaient rendez-vous au quai Cronstadt sur le port de TOULON pour une visite en petit train d’un trajet vieille ville-Tour Royale (qui leur a permis de voir les travaux d’édification du MONUMENT NATIONAL DES SOUS MARINIERS), puis fin de la visite par les plages du Mourillon et, retour au quai Cronstadt.

Durant ce temps, l’assemblée générale a débutée salle Mozart boulevard Général Leclerc à TOULON, avec l’accueil du Vice Amiral d’Escadre Jean TANDONNET, Préfet maritime.

C’est dans cette salle comble, généreusement prêtée par la Municipalité Toulonnaise, que les congressistes sous-mariniers de tous grades, ont écouté d’abord l’Amiral Jacques BLANC Président national de l’Association Générale Amicale des sous-mariniers (AGASM) qui a ouvert la séance puis laissé la parole à chaque président ou représentant de sections, qui se sont présentés et ont brièvement et avec humour, fait une petite présentation de leur section.

Jean-Paul DENY, secrétaire national, a fait l’appel de la liste trop longue de nos amis disparus dans l’année, suivi d’une minute de silence en leur mémoire. Le secrétaire général a ensuite lu le rapport moral qui a été approuvé à l’unanimité.

Le Capitaine de vaisseau (H) Gérard FAUGERE, trésorier national de l’AGASM, a dressé le bilan financier de l’association laissant apparaître sa bonne santé. Les cotisations de ce fait restent inchangées. Le rapport financier a été approuvé à l’unanimité. 

L’Amiral Jéhan MARION Historien-archiviste de l’association a ensuite pris la parole et parlé du projet d’un livre sur la sous-marinade, piloté par l’Amiral Thierry D’ARBONNEAU et lancé un appel aux mémoires. Il a encouragé l’initiative des sections qui ont ouvert un site internet.

La démission et reconduction du Bureau central à l’unanimité, a été patronnée par le doyen de l’assemblée Monsieur François DI SOTTO de la section "Poncelet".

L’Amiral Jean TANDONNET, Préfet maritime et ancien pacha de sous-marin nucléaire d’attaque (SNA) et, sous-marin nucléaire lanceur d’engin (SNLE) a ensuite pris la parole pour un exposé sur la situation actuelle et à venir de la composante Marine et de son personnel. Un peu de baume au coeur dans les coupes envisagées : le maintien du programme des SNA, du projet barracudas, où le nombre de six unités est conservé.

Le Président de la section "Rubis" Gérald THIERY a clôturé la séance et invité les participants à la suite du programme.

Le cortège, Bagad de Saint Mandrier en tête, suivi des portes drapeaux des sections et des autorités présentes à l’assemblée ainsi que les épouses qui les avaient rejoints se sont rendus au monument aux morts place Gabriel Péri où était en place une garde d’honneur de l’Escadrille des Sous-marins Nucléaire d’Attaque (ESNA), les portes drapeaux des associations, et des élus de la Municipalité Toulonnaise, du Conseil Général du VAR et de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, ont pris place à leur côté.

Le Vice amiral d’escadre Jean TANDONNET préfet maritime, le capitaine de vaisseau Jérôme SCIARD Commandant l’Escadrille des Sous-marins Nucléaire d’Attaque (ESNA), le Contre amiral Jacques BLANC Président national de l’Association Générale Amicale des sous-mariniers (AGASM) ainsi que les élus ont déposé tour à tour des gerbes au pied du monument aux morts. La sonnerie aux morts suivie de La Marseillaise ont clôturé la cérémonie du souvenir après une brève allocution du Président de la section "Rubis" Gérald THIERY.

A 11 h 30, les congressistes ont rejoint le mess des officiers mariniers de l’Escadrille des sous-marins nucléaire d’attaque (ESNA) pour un apéritif suivi d’un buffet préparé par les cuisiniers des sous-marins, à faire pâlir la garden party de l’Elysée.

L’Ecole de navigation sous-marine et des bâtiments à propulsion nucléaire (ENSM-BPN) avait ouvert ses portes pour une visite des installations des simulateurs sécurité plongée (SIRIUS), conduite réacteur (ORION) et central opération armés par les personnels instructeurs ainsi qu’une salle d’écoute où les "oreilles d’or" ont fait entendre quelques bruits caractéristiques du monde sous-marin.

Les sous-marins nucléaire d’attaque (SNA) ont eu beaucoup de mal à endiguer l’enthousiasme des visiteurs à voir ces sous-marins habituellement si discrets. Plus de 400 personnes étaient présentes remarquablement dirigées dans les visites par les personnels de l’Escadrille et son chef des services généraux (CSG), maître des mouvements. Le Président du mess Christian YSEBAERT et son équipe s’occupant avec brio de satisfaire tout ce petit monde dans ses moindres désirs.

Rendez-vous était fixé ensuite à 17 h 30 en l’église Saint-Louis de TOULON où le Père Jean-Claude BONNEVIE, aumônier de Marine, a concélébré la messe, accompagné de Monsieur l’Aumônier FRESSON et de Monsieur le Diacre BAIL, réhaussé par un septuor à vent de la musique des équipages de la flotte et de la chorale "Coeur des hommes". Beaucoup d’émotion durant cet office, moment privilégié de communion avec nos amis disparus.

L’office s’est terminé vers 18 h 45 juste le temps de se préparer pour l’apéritif vers 20 h 30 et, déguster un repas niçois qui a réuni 190 personnes accompagné par l’orchestre Guy GERARD au Cercle des Officiers Mariniers (COM).

Le dimanche 14 septembre 2008 a débuté très tôt (6 h 15) pour les plus courageux inscrits à l’excursion en car vers les Baux de Provence et Fontaine de Vaucluse. Le deuxième groupe de 205 personnes a bénéficié de quelques heures de sommeil supplémentaires avant d’embarquer sur "Le Poseïdon" pour une balade en mer et, une cérémonie du souvenir avec des gerbes à la mer pour nos amis disparus. Les cendres de notre regretté ami Gérard APTEL ont été dispersées à cette occasion.

Le repas a été servi à bord après que "Le Poseïdon" ait accosté à Porquerolles, ce qui a permis la visite du Fort Sainte Agathe pour les uns, ou d’une halte sur la place du village pour les autres. Eole ayant consenti à mettre un terme à sa colère, le retour sur TOULON s’est déroulé sur une mer enfin calmée permettant à tous de digérer paisiblement le repas. 

Avant la soirée de gala réunissant 290 personnes, l’apéritif servi en terrasse a permis de remarquer les visages illuminés par un coup de notre généreux soleil provençal venu marquer la peau de nos amis des régions moins ensoleillées. 

Durant cette dernière soirée s’est déroulée :

- le tirage de la tombola,

- puis la passation du "Totem" pièce de bois chargée d’une centaine d’insignes de sous-marins, idée et réalisation du projet par Gérald THIERY, Président de la section "Rubis". Ce "Totem" s’est passé de mains en mains par les présidents présents, pour aboutir dans les mains de Yvon GUIGAND Président de la section "Doris", organisateur du 58ème congrès de l’Association Générale Amicale des sous-mariniers (AGASM) en 2009 à DUNKERQUE.

Le Président de la section "Rubis" Gérald THIERY a clôturé cette soirée avec le souhait de se retrouver aussi nombreux, en 2009, à DUNKERQUE.

Le lundi 15 septembre 2008 la section "Rubis" a convié à partir de 10 h 30, les congréssistes encore présents, à un pot d’adieu suivi d’un buffet campagnard réunissant 150 personnes et, à visiter le musée de la Salle Jean-Baptiste FOUQUET, siège de la section "Rubis".

Le Président national Jacques BLANC a remercié les organisateurs, Gérald THIERY Président de la section "Rubis" en tête, de ce 57ème congrès de l’Association Générale Amicale des Sous-mariniers (AGASM). 

Le temps clément durant ces journées a grandement contribué au succès du déroulement de ces manifestations qui nous le pensons aura plu à tous les participants.

Les parfaites relations que nous avons avec la Municipalité Toulonnaise et les autorités maritimes en général, et avec l’Escadrille des Sous-marins nucléaire d’attaque (ESNA) en particulier, ont fait le succès de ce 57ème congrès de l’AGASM.

Soyez-en tous remerciés !

Voir en bas du texte les photos.

Merci à tous ceux qui m’ont envoyé ces clichés.