Circonstances :

• Le mercredi 30 mars au matin, le sous-marin EMERAUDE est en entraînement de lutte anti-sous-marine dans le sud des îles d’Hyères avec la frégate Georges LEYGUES et l’aviso Premier Maître L’HER. Deux autres frégates, le CASSARD et le MONTCALM sont également présentes dans la zone.

Déroulement :

• En fin de matinée, l’EMERAUDE est en plongée, à 190 mètres d’immersion. Le commandant utilise un intervalle de temps entre deux phases d’entraînement pour effectuer une inspection de tranche programmée depuis plusieurs semaines pour cette journée du 30 mars 1994.

Conformément aux règlements de la Marine, ces inspections se pratiquent régulièrement à bord des bâtiments ; elles permettent au commandant de visiter tous les locaux une fois par semestre pour s’assurer de leur bon état d’entretien général.

• A 10 h 35, douze personnes se trouvent dans le local turbo-alternateur et l’inspection est en cours. Une entrée d’eau apparait alors soudainement sur le collecteur de réfrigération eau de mer groupe turbo-alternateur. Le chef du groupement énergie, qui est présent, quitte aussitôt le local pour rejoindre au plus vite le poste central de conduite de la propulsion.

• Dans le même temps, comme le prévoient les consignes de sécurité en cas d’entrée d’eau à bord d’un sous-marin en plongée, le personnel de quart au poste central de navigation-opérations et au poste central de conduite de la propulsion exécute les manœuvres d’urgence prescrites.

• Au cours des 100 secondes qu’a durée la remontée du sous-marin vers la surface, la recherche du maximum de puissance pour alimenter les turbines en vapeur s’est traduite par une surpression dans l’un des condenseurs du groupe turbo-alternateur, la rupture de la tape claquante de ce condenseur qui n’était plus réfrigéré, sa déformation, et l’envahissement du compartiment par la vapeur.

• Dix des onze occupants du local périssent alors par asphyxie et brûlures. Le onzième parvient à survivre en se réfugiant dans l’avant du compartiment qu’il réussira à quitter quelques minutes plus tard.

• Une fois le sous-marin revenu en surface, en même temps que les mesures de sauvegarde sont prises, les équipes de sécurité du bord accèdent au compartiment sinistré. L’EMERAUDE demande l’aide et l’assistance médicale des bâtiments alentour. Après constatation des décès, les corps sont transportés par l’hélicoptère à l’hôpital d’instruction des armées Sainte-Anne de TOULON. Une équipe de renfort en personnel est embarquée à bord du sous-marin.

• La chaufferie nucléaire ne s’est jamais trouvée en situation dangereuse et il n’y a eu aucune conséquence radiologique pour le bord, ni pour l’environnement. Les mesures faites à bord du sous-marin dès son retour en surface l’ont montré et ont été confirmées au retour au port.

La cérémonie en photos : - Photos N. Lecalard

Le Monument sous un ciel d’orage

La garde d’honneur du SNA EMERAUDE

L’équipage bleu du SNA EMERAUDE

Les drapeaux des Associations patriotiques de la SEYNE SUR MER

Le drapeau de la section RUBIS

Discours de Gérald THIERY Président de la section RUBIS

Discours du Capitaine de vaisseau Hervé LE GALL (COMESNA)

Dépôt de gerbe par le Président et Vice président de la section RUBIS

Dépôt de gerbe par le commandant du SNA EMERAUDE

Dépôt de gerbe par le commandant et le Président de l’ESNA

Recueillement

Les représentants de la section RUBIS

Les représentants de la section RUBIS

Minute de silence

Remerciements aux portes drapeaux

Gerbe du SNA EMERAUDE

Gerbe de l’Escadrille des sous-marins nucléaires d’attaque

Gerbe de l’Association Générale Amicale des sous mariniers - section EMERAUDE